私が師事した城野宏先生（山西独立戦記）によると、「お金を儲ける人は、人々の役に立っている人だ。５万円のテレビを売って儲けるとすれば、買う人はそのテレビを買うことで５万円以上の生活の豊かさを得られると、その価値を認めてこそ買うのだから、買う人の役に立っているのだ。」と言って居られた。
その筆法で言えば、個人事業としての弁護士事務所を５０年以上存続し、生活してきたということは、自分の生活を支えていただいた程度には人々のお役に立ってきたのだろうと思う。

そういえば、弁護士会で在会５０年の表彰状をもらった。５０年会費を支払って、会を支える一端に少しばかりでも役に立ったのかもしれない。「無事これ名馬」の諺もある。５０年間弁護士生活が続けられたこと。これ、我勲章かと思う。

　親しいとか頻繁に付き合いのある方ではなかったが、時々顔は合わせ、２・３回話をしたことがある程度の方が、「先生、御自宅に伺っても良いですか」と仰る。夕食後なら、ということで夜８時頃お見えになった。お話はお姉さんとの相続争い、とのことであった。

昔のことはいさ知らず、今の相続法の均分相続を前提にする限り、法律上はお姉さんに理があり、その方の立論が乱暴にみえた。散々議論をしても、どう説得しても納得されない。１１時過ぎ、翌日になりかねないのに姉への悪口雑言が止まないので、「法的には貴方の言い分通りません。貴方がそんな方とは思わなかった。もう、夜中になります。帰ってください。」と少々言葉を荒げてしまった。
「そうですか、姉の物の言い方に腹が立ってならんので、自分で自分を抑えられないので、先生に叱ってもらおうと伺いました。」とお帰りになった。その後、結果の報告もなかった。
その方の気持ちに寄り添って差し上げられなかったことを反省している、と同時に、先生に叱ってもらって自分の気持ちを抑えようとされた方があったことは、やっぱり弁護士の勲章かと思う。

　手形全盛の頃であった。顔見知りのある社長さんが押っ取り刀で、ロシアケーキの菓子折りを持って家にみえた。
「取引先が不渡手形を出して２０００万円引っかかった。どうしよう。
ところでその取引先からうちの子会社が仕入れをしていて、２０００万円以上買掛金がある。」と申されるので、親会社であるあなたの債権をその子会社に債権譲渡し、子会社から取引先に相殺通知を出すこと、と言って内容証明の文案を書いて渡しておいた。

その社長が次に見えたとき、「あの件どうなりましたか」とお尋ねしたところ、「先生に教えていただいた通りにしてうまくゆきました」とのこと。
「２０００万円も助かったのならば、１０万や２０万円位でもお礼持ってきて良さそうなものを」と考えたりした。が、「何の契約も無く、相談においでいただいただけで、２０００万円回収ができた。そのことが当然のように日常の中に埋められてゆくこと、そんな社会の潤滑油の一部を果たしていること、それが町辯というもので、ロシアケーキ一折の功徳である。
物欲しそうに１０万でも２０万でもお礼持ってきてもよさそうなものを」と思ったことを反省した。何の契約もなくお金がいただける筈はないのです。ちょっとしたヒントで世の中が円滑に回る、そしてそれを当然のこととされていること、これ町辯の勲章かと今納得している。

　ある揉め事があって、私も付き合ったのだが、仁平弁護士が担当して丁寧に対応してくれて解決した事案があった。
その方が、「何かあったら、仁平先生に頼もうと思っていた」と申され、十年以上も経った頃、相続案件を持ち込んできて下さった。不動産絡み、不動産会社絡みの案件で、何とかその方の期待の解決ができた。その結果、いつも頂く報酬より二桁多い額の報酬をいただいた。

量の違いは、質の違いになる。私だって少しはお金がある。ビルゲイツもお金がある。同じお金があっても、私の器ではしがない貧乏弁護士であり、ビルゲイツに至っては当代きっての大富豪事業家である。いただく報酬が２桁違うと仕事の質が上がった気になり、ということは弁護士の格も上がったようで仕事に張りが出てくる。

滅多にないことなのだが、これこそ「真面目」の報酬で、とりわけ鮮やかな勲章だと思い、いつも手許不如意で失礼している方々へのささやかな罪滅ぼしができて大変幸せだった。